चरणसिंह चौहान. भोपाल
बैकिंग सुविधाओं के विस्तार में प्रदेश देश का पहला ऐसा राज्य बन गया है जहां ग्रामीणों को हर पांच कि.मी. पर बैंकिंग सुविधाएं मुहैया होने जा रही है। प्रदेश सरकार की सभी हितग्राहीमूलक योजनाओं का भुगतान अब बैंकों की मार्फत ही होगा। होशंगाबाद, हरदा और खंडवा सहित अन्य कुछ जिलों में एक हजार अल्ट्रा स्माल बैंक खुल चुके हैं जबकि शेष दो हजार इस माह के अंत तक खुल जाएंगे।  इन बैंकों के खुलने पर ग्रामीणों को हितग्राही मूलक योजनाओं के भुगतान अथवा व्यक्तिगत लेन देन के लिए दूरस्थ बैंकों के चक्कर लगाने से निजात मिलेगी। प्रदेश के हरदा, शिवपुरी, अशोक नगर, गुना और विदिशा जिले में आईसीआईसीआई को अनुमति दी गई है जबकि शेष जिलों में राष्ट्रीय कृत बैंकों द्वारा अपनी अल्ट्रा स्माल ब्रांच खोली जा रही है। संबंधित बैंक प्रबंधक सप्ताह में एक नियत दिन बैठ कर बैंक शाखा की तरह कामकाज संपादित करेंगे।  पंचायत एवं ग्रामीण विकास विभाग की विशेष पहल पर खोले जा रहे इन छोटे बैंकों के लिए पंचायत भवनों में जगह दी गई है। भविष्य में बनने वाले नए पंचायत भवनों में बैंक के लिए एक कक्ष आवश्यक रूप से बनाया जाएगा।