सखिर, बहरीन – गत चैंपियन मैक्स वेरस्टापेन ने शुक्रवार को प्रशिक्षण में सबसे तेज समय के साथ फेरारी के चार्ल्स लेक्लर पर एक संकीर्ण जीत के साथ सबसे तेज ड्राइवर के रूप में नए फॉर्मूला 1 सीज़न के पहले दिन का अंत किया।
Verstappen’s Red Bull ने बहरीन इंटरनेशनल सर्किट को 1:31.936 के समय के साथ Leclerc से 0.087sec तेजी से आगे बढ़ने के लिए पारित किया, दोनों ड्राइवरों ने सबसे तेज़ लैप्स सेट करने के लिए सॉफ्ट कंपाउंड टायर्स का उपयोग किया।
रेड बुल और फेरारी दो टीमों की तरह लग रहे थे जिन्हें प्री-सीज़न परीक्षण के दौरान हराया गया था, और वेरस्टैपेन की गोद मर्सिडीज के चौथे समय में जॉर्ज रसेल द्वारा निर्धारित सबसे तेज समय से 0.593 सेकंड तेज थी।
वेरस्टैपेन का लाभ गोद के आसपास स्पष्ट था, क्योंकि उन्होंने टर्न 7 और टर्न 13 में फेरारिस पर लैप टाइम प्राप्त किया और टर्न 1 में मर्सिडीज पर एक महत्वपूर्ण प्रदर्शन कदम उठाया।
रेड बुल की लंबी दूरी की गति, जिसका उपयोग भारी-ईंधन दौड़ ट्रिम में उनकी कार की प्रतिक्रिया का अनुकरण करने के लिए किया जाता है, ने सुझाव दिया कि वेरस्टैपेन रविवार को समूह से दूर खिसक सकते हैं यदि वह पहले लैप के अंत में आगे थे। 13 लैप से अधिक का उनका औसत लैप समय फेरारी के कार्लोस सैन्ज़ जैसी दौड़ से एक सेकंड तेज था, जबकि लेक्लर का भारी-ईंधन डेटा स्पष्ट तुलना करने के लिए बहुत सीमित था।
मर्सिडीज का संघर्ष प्री-सीज़न परीक्षण से बहरीन में अपने पहले दो प्रशिक्षण सत्रों में चला गया, जहां कार जलडमरूमध्य के साथ कूद गई क्योंकि यह पोरपोइज़ नामक एक घटना से पीड़ित रही।
सूअर जमीन के करीब चलने वाले वाहन के नीचे के हिस्से के कारण होते हैं, नीचे के वायु प्रवाह को बाधित करते हैं और अंडरफ्लोर वायुगतिकी को रोकते हैं और डाउनफोर्स खो जाते हैं। ऐसा होने पर कार निलंबन पर चढ़ जाती है, जिससे निचला वायुगतिकी फिर से काम करने लगता है, जो बदले में कार को वापस लुढ़कने के लिए मजबूर करता है, जिससे रिबाउंड चक्र फिर से शुरू हो जाता है।
मर्सिडीज ने शुक्रवार को अपनी कार पर एक पुन: कॉन्फ़िगर की गई फर्श पेश की, जिससे उसे उम्मीद थी कि फर्श को झुकने से रोकने के लिए फर्श और ऊपरी शरीर को जोड़ने वाली छड़ के साथ संयुक्त होने पर समस्या को हल करने में मदद मिलेगी।
जबकि पिग उतना नाटकीय नहीं था जितना कि परीक्षण पर था, मर्सिडीज ने अपने मुख्य प्रतिस्पर्धियों की तुलना में प्रदर्शन की कमी जारी रखी और रसेल को समस्या से निपटने के लिए अपनी सबसे तेज गोद में टर्न 14 में प्रवेश करना पड़ा।
सात बार के विश्व चैंपियन लुईस हैमिल्टन ने अपनी सबसे तेज लैप पर रिबाउंड और ब्रेकिंग समस्या दोनों की शिकायत के बाद मर्सिडीज में नौवां सबसे तेज स्थान हासिल किया। उनकी कार का ड्रैग लिमिटिंग सिस्टम भी उनकी सबसे तेज लैप पर मेन लाइन पर खुलने में विफल रहा, जिससे उन्हें लैप टाइम में 0.6 सेकेंड का खर्च आया, जो टीम के साथी रसेल को उनके अंतर की व्याख्या करता है।
रसेल के समय के आधार पर, मर्सिडीज के पास आल्प्स में फर्नांडो अलोंसो के नेतृत्व में चेज़ समूह के साथ 0.35 सेकेंड में तीसरी सबसे तेज़ कार है। हालांकि, लंबी अवधि की अल्पाइन गति मर्सिडीज और मैकलारेन की तुलना में लग रही थी।
“हम बहुत दूर हैं, हम धोखा नहीं दे रहे हैं जैसे लोग मानते हैं कि हम थे,” हैमिल्टन ने कहा। “यह जैसा है वैसा ही है।
“हम इसके माध्यम से जितनी मेहनत कर सकते हैं उतनी मेहनत करने जा रहे हैं और हम जो कर सकते हैं वह कर रहे हैं। मैं सिर्फ यथार्थवादी हूं। हम यहां जीतने की दौड़ में नहीं जा रहे हैं।
“Red Bull अभी बहुत लंबा रास्ता तय करना है। वह हम में से आठ से नौ दसवें हिस्से के क्षेत्र में है और शायद एक फेरारी आधा सेकंड, छह दसवां आगे। हम्म।”
मैकलेरन शेड्यूल को प्रभावित करने में विफल रहा, लेकिन ब्रेक कूलिंग समस्या के कारण पिछले सप्ताह बहुत सारे प्री-सीज़न परीक्षण से चूकने के बाद, टीम ने प्रतिद्वंद्वी टीमों के लिए मैदान के नुकसान की भरपाई के लिए एक अलग रनिंग योजना लागू की।
अल्फा रोमियो के वाल्टेरी बोटास, सर्जियो पेरेज़ के दूसरे रेड बुल और हास के ड्राइवर मिक शूमाकर भी एक गोद में प्रतिद्वंद्वियों को देखते थे, जिसमें F1 मिडफ़ील्ड कम से कम सात टीमों के बीच निकटता से मेल खाता था।
पांचवें में अलोंसो की तुलना में थोड़ा अधिक विभाजित और 17 वें में एस्टन मार्टिन, निको हुलकेनबर्ग में सेबस्टियन वेट्टेल के प्रतिस्थापन, यह सुझाव देता है कि क्वालीफाइंग के पहले भाग में बाहर निकलने और शीर्ष 10 में आगे बढ़ने के बीच का अंतर पतला होगा।
