भविष्यवाणी है कि राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रोन इस महीने के अंत में ले पेन को राष्ट्रपति पद के लिए कम से कम चार से छह प्रतिशत अंक से मात दे सकते हैं, ने राष्ट्रपति के समर्थकों के साथ-साथ पूरे यूरोप की सरकारों को भी चिंतित कर दिया है। वर्तमान केंद्र ने ले पेन को 2017 के राष्ट्रपति पद के रन-ऑफ में 30 प्रतिशत से अधिक अंक से बेहतर प्रदर्शन किया।
ले पेन की टिप्पणी अभियान के दौरान सबसे मजबूत संकेतों में से एक थी कि ले पेन की अध्यक्षता पश्चिमी गठबंधनों में फ्रांस की भूमिका को मौलिक रूप से बढ़ा सकती है और फ्रांस के पारंपरिक सहयोगियों के लिए एक बड़ी रणनीतिक चुनौती पेश कर सकती है। हालांकि ले पेन ने यूक्रेन पर रूसी आक्रमण की निंदा की, अतीत में उन्हें व्यापक रूप से रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के सहयोगी के रूप में देखा गया था।
रूसी आक्रमण से कुछ ही दिन पहले, ले पेन नाटो के संस्थापक सिद्धांतों पर हमला किया. ऐसा प्रतीत होता है कि उसने आक्रमण के बाद सैन्य गठबंधन की अपनी आलोचना को शांत कर दिया था, लेकिन फिर भी संकेत दिया कि उसकी अध्यक्षता संगठन के वर्तमान स्वरूप में अस्तित्व के लिए एक चुनौती होगी। उसने एक साक्षात्कार में कहा कि नाटो को अपना ध्यान इस ओर पुनर्निर्देशित करना चाहिए इस्लामिक चरमपंथ से लड़ना.
जनमत सर्वेक्षणों से संकेत मिलता है कि अधिकांश फ्रांसीसी जनता गठबंधन का समर्थन करती है, लेकिन नाटो के बारे में संदेह देश की राजनीति में व्यापक है। यूरोपियन काउंसिल ऑन फॉरेन रिलेशंस के पेरिस कार्यालय के प्रमुख तारा वर्मा ने कहा, “फ्रांसीसी जनता की जनता की राय वास्तव में राजनीतिक वर्ग की तुलना में अधिक ट्रान्साटलांटिक है।”
फ़्रांस में सुदूर वामपंथी और अति दक्षिणपंथी लंबे समय से नाटो की एक ऐसे गठबंधन के रूप में आलोचना करते रहे हैं जो बड़े पैमाने पर अमेरिकी हितों के इर्द-गिर्द घूमता है।
हाल के हफ्तों में, तीन प्रमुख राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों ने नाटो में तीखी आलोचना की है। इस तिकड़ी में दूर-दराज़ प्रतिद्वंद्वी एरिक ज़ेमोर और दूर-वाम उम्मीदवार जीन-ल्यूक मेलेनचॉन शामिल थे, जिन्होंने गठबंधन से पूरी तरह से फ्रांस को वापस लेने की कसम खाई थी। उनमें से किसी ने भी चुनाव के दूसरे दौर में जगह नहीं बनाई, जो कि ले पेन और फ्रंटरनर मैक्रॉन के बीच रन-ऑफ होगा।
नाटो से सीमित वापसी के लिए ले पेन की योजनाएं पूर्व फ्रांसीसी जनरल और राष्ट्रपति चार्ल्स डी गॉल द्वारा स्थापित एक मिसाल पर आधारित हैं, जिन्होंने रोकना 1966 में नाटो की सैन्य कमान संरचना में फ्रांस की भागीदारी। नाटो इसकी कमान संरचना का वर्णन करता है एक “रीढ़ की हड्डी” के रूप में गठबंधन की, जो एक संरचना है जिसमें कई मुख्यालय शामिल हैं जो इसके संचालन का प्रबंधन करते हैं।
2019 के एक साक्षात्कार में, मैक्रॉन गठबंधन को हिला देने वाले अंतिम फ्रांसीसी राष्ट्रपति बने जब उन्होंने “ब्रेन डेथ” की चेतावनी दी। उनकी टिप्पणियों को ट्रम्प राष्ट्रपति पद के कारण हुए ट्रान्साटलांटिक टूटने और सीरिया में नाटो सदस्य तुर्की के प्रत्यक्ष सैन्य हस्तक्षेप से प्रेरित किया गया था।
लेकिन हाल ही में, फ्रांसीसी नेता ने गठबंधन के लिए अपने समर्थन का संकेत दिया।
मैक्रॉन ने आक्रमण के बाद संवाददाताओं से कहा, “मुझे लगता है कि नाटो को सिर्फ बिजली का झटका लगा था, यह देखते हुए कि गठबंधन एक विकास के दौर से गुजर रहा है जो इसे मजबूत कर सकता है।”